1987年1月18日，是「台灣筆會」發起日，而台灣筆會第一個分會，就選在台南鹽分地帶佳里，並取名為「 鹽分地帶分會 」。
台灣筆會的發起，起因是台灣在中國國民黨長期壓迫下，言論與創作遭受嚴密監控侵擾。1987年，百餘名本土藝文人士共同參與「台灣筆會」的發起，欲捍衛台灣文學創作的自主性，並以「保障作家人權，締造台灣新文化」作為成立的宗旨，由李敏勇先生執筆〈臺灣筆會成立宣言〉，並由有「工人作家」之稱的楊青矗先生，擔任第一屆台灣筆會會長。
〈臺灣筆會成立宣言〉中所提的八項文化改革，皆緊扣對言論自由的追求、反對一切不當審查，並重視台灣各種母語等精神。這些精神往後也持續發揚、實踐在各個領域。
參與台灣筆會的成員，大多具有強烈的本土意識，如被尊稱為「台灣文學之母」的鍾肇政 、 國家文化藝術基金會董事長李魁賢 、 有台灣「國寶級」小說家之譽的鄭清文，以及「笠詩社」發起人陳千武等人，都曾任台灣筆會會長一職，為台灣做出卓著貢獻。
台灣筆會不僅有數任會長受邀擔任國策顧問 ，現在許多大專院校所設立的台灣文學系 ，也多受惠於台灣筆會於1995年推動的「大學設置台灣文學系」，而1997年，真理大學便成立了台灣第一所台灣文學系。2017年，引發各界議論的十二年國教課綱「文言文和白話文比例修正案」議案中，「 支持調降文言文比例，強化台灣新文學教材 ——對本國語文教育改革的主張」的成員，也有許多來自台灣筆會。
鍾肇政曾於《台灣筆會月報》提到：「作為一個台灣人，是沒有資格絕望的，尤以做為一名台灣作家為然。」「你如果絕望， 凡事冷漠，隨波逐流，則我們這個曾經是美麗之島的國度將淪於萬劫不復的境地。」日前，真理大學台灣文學資料館的事件，讓我們想起台灣文學一直是在殖民者的高壓統治之下逆壓成長，不論是日本時代、戰後國民黨統治時期，或是在現今尚未褪去以「中華文化」為尊的文化意識型態之下。在張良澤教授遭受物理上和精神上如此踐踏和霸凌之時，前輩鍾肇政的這番話語，成了我們今日共同的勉勵！